Bei der sozialen Marktwirtschaft handelt es sich um eine Variante der marktwirtschaftlichen Ordnung, wobei das System der freien Marktwirtschaft unter Berücksichtigung der sozialen Gerechtigkeit umgesetzt wird. Anders ausgedrückt soll der Staat dann eingreifen, wenn der freie Wettbewerb sozial unerwünschte Folgen nach sich ziehen würde. Der Staat hat also die Aufgabe, dass der Wettbewerb auf dem Markt funktioniert, zudem soll ein soziales Netz aufgebaut werden, welches finanziell schwache Personen unterstützt. Des Weiteren sollen Konjunkturschwankungen vermindert werden.